DADOS GERAISNome oficial: República Bolivariana da Venezuela
Capital: Caracas
Nacionalidade: venezuelana
Idioma oficial: espanhol
Religião: católica (92,7%)
Território: 912.050 km2
Moeda: bolívar
População: 24.170.000 (2000)
População urbana: 86% (1998)
Taxa de crescimento demográfico: 2% ao ano (1995-2000).
PIB (em milhões de US$): 120.400 milhões
Renda per capita: US$ 3.530 (1998)
Crescimento do PIB: 2,2% ao ano (1990-1998)
Força de trabalho: 9 milhões (1998)
Exportações (em milhões de US$): 31.400 milhões
Importações (em milhões de US$): 15.000 milhões
Principais cidades: Caracas (1.964.846 hab), Valencia (1.034.033 hab), Barquisimeto (692.599 hab), Guayana (523.578 hab) – Dados de 1992.
Produção agrícola – Principais produtos: cana-de-açúcar, banana, milho, arroz, laranja, sorgo e mandioca. Pecuária: bovinos, suínos, caprinos, aves.
Produção industrial – Principais indústrias: refino de petróleo, metalurgia, siderurgia, alimentícia e química. Riquezas do solo: petróleo, gás natural, carvão, diamante, bauxita, minério de ferro.
Principais parceiros comerciais: EUA, Colômbia, Brasil, Itália, Japão e Alemanha.
HISTÓRIA
Na época do descobrimento, o país era habitado pelos Arawacos, Ajaguas, Cumanagotos, Ayamanes, Jirajaras, Caquetios e outras tribos do Caribe, que se dedicavam à agricultura e pesca. No atual Estado de Falcón, os Caquetios viviam seu apogeu. Eles haviam formado a Confederação Naurhuaca, e alguns dos caciques, como Manaure, conseguiram notoriedade pela sabedoria e elevado senso de justiça.
Entre 31 de julho e 5 de agosto de 1498, Cristóvão Colombo, em sua terceira viagem à América, avistou a península de Paria e descobriu a Ilha de Margarita. Depois, percorreu a costa e chegou até um local onde encontrou aldeias de palafitas, que associou à cidade de Veneza. Possivelmente nasceu daí a idéia de batizar o local com o nome de Venezuela.
A conquista espanhola teve início pela ilha de Cubagua nos primeiros anos de 1500. Ali, estabeleceram uma aldeia com o nome de Nova Cadiz, para explorar as pérolas. Posteriormente, Gonzalo de Ocampo, encabeçando uma expedição, deslocou-se pela costa, fundando Cumaná, em 1521. Anos depois, em 1527, o capitão Juan de Ampies fundou Santa Ana de Coro. O rio Orinoco começou a ser explorado por Diego de Ordaz , em 1532. Caracas, a capital de Venezuela, foi fundada por Diego de Losada, em 25 de julho de 1567.
Com o crescimento, as cidades costeiras passaram a ser alvos constantes de ataques dos piratas franceses, ingleses e holandeses que, entretanto, não conseguiram tomá-las. Em 1721, foi criada a Universidade de Caracas, e, em 1777, foi constituída a Capitania Geral da Venezuela, integrada por Caracas, Guayana, Maracaibo, Margarita e Trinidad.
O primeiro movimento de emancipação foi liderado por Manuel Gual e José Maria España, em 1797. O segundo surgiu em 1806, comandado por Francisco de Miranda, que também não teve sucesso.
A independência começou a se tornar realidade em 19 de abril de 1810, quando foi destituído o capitão-general Vicente Emparan, e formada uma junta que ignorou a corte de Cadiz. Em busca de apoio, a junta enviou a Londres Simon Bolívar, Luis López e Andrés Bello. No ano seguinte, foi formado em Caracas o primeiro Congresso Constituinte que elaborou uma Constituição e proclamou a independência em 5 de julho de 1811.
Porém, as forças espanholas, comandadas por Domingo Monteverde, retomaram o controle da Venezuela logo depois. Simon Bolívar, em 1813, começou nova campanha pela libertação. Em junho de 1821, teve início a batalha decisiva para a independência e, dois anos depois, com a ajuda de uma legião britânica, pôs fim ao domínio espanhol ao vencer as tropas reais na batalha no lago de Maracaibo, em 24 de julho de 1823.
GEOGRAFIA
A Venezuela está localizada no extremo Norte da América do Sul. Limita-se ao Norte pelo mar do Caribe e oceano Atlântico; a Leste pela Guiana; ao Sul pelo Brasil (2.200 km de fronteira) e a Oeste pela Colômbia.
Existem no país quatro regiões bem definidas: as terras baixas de Maracaibo, a noroeste; as montanhas do norte, que se estendem em amplo arco no sentido leste-oeste da fronteira com a Colômbia, ao longo do Mar do Caribe; as amplas planícies do Orinoco, na parte central; e as terras altas da Guiana, a sudeste.
As montanhas existentes ao longo do Mar do Caribe são a extensão máxima da Cordilheira dos Andes a Nordeste da América do Sul. As serras a sudeste do lago de Maracaibo abrigam alguns dos mais altos picos do país, como o Bolívar, de 5.007m. A capital Caracas está situada em um vale entre duas serras que correm paralelamente.
As terras altas da Guiana, ao Sul e ao Norte do rio Orinoco, constituem uma das mais antigas formações geológicas da América do Sul. O elemento topográfico de destaque na região é a Gran Sabana, um vasto altiplano com profundas erosões, que formam precipícios de até 800m. O clima em todo o país é o tropical.
POLÍTICA
A Venezuela adota o sistema República Federativa. É composta por 23 Estados, Distrito Federal (inclui parte da cidade de Caracas) e 72 Dependências Federais (ilhas no Caribe). O Poder Legislativo é unicameral, com a Assembléia Nacional integrada por 165 membros eleitos para mandato de cinco anos.
A Constituição em vigor é de 1999.
ECONOMIA
A economia tem como destaque o setor petrolífero. Ao lado dos países árabes, a Venezuela é um dos maiores produtores mundiais de petróleo e o único da América do Sul a integrar a Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo).
Os principais setores na composição do PIB venezuelano são petróleo (27,6%), indústria (15,5%), comércio (8,5 %), administração pública (9,0 %), habitação (8,0 %), construção (6,0 %), transportes e comunicações (5,1 %), agricultura (4,8 %), turismo (2,5%) e mineração (0,9%).
Na pauta de exportação estão petróleo e derivados, produtos químicos, café e cacau. Na de importação os principais itens são: máquinas e equipamentos de transporte, gêneros alimentícios, ferro e aço, metais e suas manufaturas, instrumentos científicos, têxteis, papel e vestuário.
Fontes: www.e-venezuela.com e Ministério das Relações Exteriores da
Venezuela
