DADOS GERAISNome oficial: República do Equador
Capital: Quito
Nacionalidade: equatoriana
Idioma oficial: espanhol
Religião: católica (93,4%)
Território: 256.370 km2
Moeda: dólar americano (desde 1999)
População: 12,6 milhões de habitantes (2000)
População urbana: 63% (1998)
Taxa de crescimento demográfico: 2% ao ano (1995-2000)
PIB (em milhões de US$): 13.600 (2000)
Renda per capita: US$ 1.520 (1998)
Crescimento do PIB: 2,9% ao ano (1990-1998)
Força de trabalho: 5 milhões (1998)
Exportações (em milhões de US$): 4.800 (2000)
Importações (em milhões de US$): 3.400 (2000).
Principais cidades: Guayaquil (1.973.880 hab), Quito (1.487.513 hab), Cuenca (255.028 hab), Machala (197.350 hab), Santo Domingo de los Colorados (183.219 hab) – Dados 1997.
Produção agrícola – Principais produtos: banana, café e cacau. Pecuária: bovinos, ovinos, suínos, aves.
Produção industrial – Principais produtos: alimentício, refino de petróleo, química, papel e derivados. Riquezas do solo: petróleo, ouro, cobre e prata.
Principais parceiros comerciais: EUA, Peru, Colômbia, Itália, Venezuela, Chile e Brasil.
HISTÓRIA
Os espanhóis desembarcaram na costa do atual Equador, em 1526. Para controlar o território, os conquistadores, comandados por Sebastián de Benalcázar e Francisco Pizarro, mataram o chefe inca Atahualpa e seu primeiro tenente Rumiñahui, em 1532. Em nome da Coroa Espanhola, em 1 de dezembro de 1540, Francisco Pizarro nomeou seu irmão, Gonzalo Pizarro, governador de Quito.
Pouco tempo depois, Francisco foi assassinado, e Gonzalo passou a encabeçar uma rebelião por estar descontente com as novas leis da Coroa Espanhola, que restringiam seus privilégios. O governo rebelde foi derrotado em 1548, e Gonzalo, decapitado. O território que hoje ocupa o Equador passou a fazer parte do vice-reino do Peru.
O primeiro movimento pela independência aconteceu em 1809 e foi reprimido pelas tropas de Toribio Montes. A emancipação começou a se tornar realidade em 1820, com a derrota dos espanhóis em Guayaquil e, posteriormente, na batalha de Pichincha (1822), imposta pelas tropas rebeldes do general Antonio José de Sucre, primeiro-tenente de Simón Bolivar. No mesmo ano (1822), Bolívar e José de San Martín fizeram um acordo em Guayaquil pela integração do Equador na República da Gran Colombia, criada por Bolívar em 1819, e que compreendia os territórios da Venezuela e Nova Granada.
Em 1830, depois da separação da Venezuela da Gran Colombia, faz-se um acordo para a constituição do Equador como república independente.
Um antigo litígio fronteiriço com o Peru foi reavivado em 1940, com a invasão pelos peruanos da província equatoriana de El Oro. O incidente terminou com a cessão ao país vizinho de quase metade do território equatoriano. O conflito diplomático persiste ainda hoje, com o Equador insistindo que as terras cedidas foram maior do que a zona que estava em disputa.
GEOGRAFIA
Situado a Noroeste da América do Sul, o país é cortado pela linha do Equador, da qual toma o nome, e limita-se ao Norte com a Colômbia, a Leste e ao Sul com o Peru e a Oeste com o oceano Pacífico. Possui clima tropical no litoral e nas baixas terras da Amazônia, e mais frio na serra. A floresta Amazônica ocupa 111 mil km2 do território.
Divide-se em três regiões continentais – Costa, Serra e Oriente – e uma região insular – Ilhas Galápagos. A Costa, localizada entre o oceano Pacífico e os Andes, é formada por planícies e montanhas litorâneas. A Serra é composta por duas maiores cadeias dos Andes, a Cordilheira Ocidental e a Cordilheira Oriental, e pelos planaltos entre elas. O Chimborazo, na Cordilheira Ocidental, com 6.267 m, é o pico mais alto do país. O Oriente engloba a região amazônica equatoriana. O arquipélago de Galápagos é constituído por ilhas de variados tamanhos e situa-se a cerca de 1.000 km do litoral. (Veja mais em NATUREZA)
Na Costa, prevalece o clima tropical, embora haja variações de temperatura e de precipitação pluviométrica, em função de proximidade com correntes marítimas quentes e frias. A Serra apresenta clima do tropical ao frio, de acordo com a altitude. Já o clima tropical, com chuvas abundantes, domina o Oriente. Em Galápagos, o clima varia do tropical e desértico ao nível do mar, ao frio e úmido nos pontos mais altos.
POLÍTICA
O Equador adota o sistema República Presidencialista. Divide-se em 22 Províncias, que se subdividem em Regiões e estas, por sua vez, em Paróquias urbanas e rurais.
O Poder Legislativo é unicameral. O Congresso Nacional é composto por 121 membros eleitos para mandatos de 4 anos (representantes nacionais) e de 2 anos (representantes provinciais).
Constituição em vigor é datada de 1998.
ECONOMIA
O centro das atividades comercial do país é Guayaquil, ao Sul, onde está situado também o principal porto. O Equador tem importantes recursos petrolíferos, áreas agrícolas muito ricas e forte atividade pesqueira, principalmente de atum e camarão. Em 1999, o país realizou mudança no padrão monetário e passou a utilizar o dólar norte-americano como moeda corrente.
Entre as atividades econômicas destacam-se a agricultura, que representa 12,6% na composição do PIB, seguida da indústria (22,4%), mineração (5,7%), construção (4,9%), eletricidade, gás e abastecimento de água (0,3%). O Equador importa matérias-primas, bens de capital, veículos de transportes, bens de consumo, máquinas e produtos químicos.
NATUREZA
Ilhas Galápagos
A região levou o naturalista inglês Charles Darwin, que visitou as ilhas em 1835, a escrever seu mais famoso livro, "A Origem das Espécies". Localizado a 1.000 km da costa do Equador, o arquipélago é composto por 13 ilhas grandes, 6 pequenas e mais de 40 ilhotas, que somam 8.010 km².
Calcula-se que as ilhas emergiram do oceano Pacifico há cinco milhões de anos como resultado de erupções vulcânicas submarinas. São as formações de lava e rocha vulcânica que dão ao local a impressão de se estar "em outro mundo".
O processo de evolução, o clima, as correntes marinhas e uma carência relativa de inimigos predatórios - incluindo o homem - fizeram de Galápagos um dos mais raros e importantes lugares de nosso planeta.
Seguindo diferentes caminhos desde o continente até as ilhas, animais e plantas colonizaram os originais leitos de lava, que há milhões de anos formam o arquipélago. Os seres que sobreviveram à travessia evoluíram até formar espécies únicas no planeta. Todos os répteis de Galápagos, a metade das espécies de aves, 32% das plantas e 25% dos peixes, assim também como inúmeros invertebrados, só são encontrados naquele local.
Tartarugas gigantes, iguanas marinhas e terrestres, e lagartixas de lava constroem a família de répteis mais espetaculares da terra. Além disso, as aves estão representadas por mais de 13 espécies diferentes de "pinzones"(tentilhões), "cormoranes", pinguins pequenos, falcões, "gorriones"(ou pardais), albatrozes, flamencos e "bobos".
O arquipélago é considerado Patrimônio Natural da Humanidade pela UNESCO.
Fontes: Consulado do Equador em São Paulo e Ministério das Relações Exteriores do Brasil
